Zuid-Amerika is een continent dat grotendeels op het zuidelijk halfrond ligt, met een bevolking van meer dan 430 miljoen mensen. Het wordt in het westen begrensd door de Stille Oceaan, in het oosten door de Atlantische Oceaan en in het noorden door Noord-Amerika en de Caribische Zee. Het grootste land is Brazilië, en de hoofdsteden van belangrijke landen zijn onder meer Brasília (Brazilië), Buenos Aires (Argentinië) en Bogotá (Colombia).

Talen:
De belangrijkste talen zijn Spaans en Portugees. Portugees wordt voornamelijk in Brazilië gesproken, terwijl Spaans in de meeste andere landen de voertaal is. Daarnaast zijn er veel inheemse talen, zoals Quechua, Guaraní en Aymara. Engels, Nederlands en Frans worden in kleinere regio’s gesproken.

Geschiedenis:
De meeste landen in Zuid-Amerika werden in het begin van de 19e eeuw onafhankelijk van Europese koloniale mogendheden, voornamelijk Spanje en Portugal. Het continent heeft een rijke geschiedenis van inheemse beschavingen, zoals het Incarijk.

Religie:
De meerderheid van de bevolking is christelijk, vooral rooms-katholiek, met daarnaast aanzienlijke protestantse gemeenschappen. Er bestaan ook inheemse spirituele tradities, evenals joodse, islamitische, hindoeïstische en boeddhistische minderheden.

Overige kernfeiten:

Het Amazonegebied, het grootste tropische regenwoud ter wereld, ligt in Zuid-Amerika.
Het Andesgebergte, de langste continentale bergketen ter wereld, loopt langs de westelijke rand van het continent.
De economie verschilt sterk per land, maar is vaak gebaseerd op natuurlijke hulpbronnen, landbouw en groeiende industriële en dienstensectoren.